Depuis 1945, de nombreux transfuges ont choisi le Canada comme terre d’asile. La plupart d’entre eux possédaient des renseignements secrets de grande valeur. Igor Gouzenko, Sergueï Kourdakov, Vitaly Yourtchenko, Yuri Smurov, Jiefang Huang : tous ces hommes se sont retrouvés au cœur de conflits opposant les services secrets canadiens à des puissances étrangères.

En 1945, au risque de sa vie et de celle de sa famille, Igor Gouzenko, employé de l’ambassade soviétique à Ottawa, demande l’asile politique au Canada. Il emporte avec lui plus d’une centaine de documents qui prouvent que les Soviétiques opèrent au Canada et aux États-Unis un réseau d’espionnage. Ces révélations changeront le ton des relations internationales et marqueront le début de la Guerre froide. Jusqu’à la fin de ses jours Gouzenko vivra dans l’anonymat et portera une cagoule lors de ses apparitions publiques.

Au lendemain d’une violente tempête, en 1971, un homme est retrouvé sur une île en Colombie-Britannique. Après interrogation, on apprend que Sergueï Kourdakov est un officier de la Marine soviétique et qu’il travaillait comme opérateur radio sur un chalutier de pêche russe dont il s’est échappé. Les Russes tentent par tous les moyens de convaincre le rescapé de rentrer au pays. Cet empressement laisse deviner aux Canadiens la véritable importance de Kourdakov. Trois semaines après sa défection, celui qui rêvait depuis longtemps de commencer une nouvelle vie au Canada recevra son statut d’immigrant et deviendra la coqueluche des médias en Amérique du Nord.

En 1985, le colonel Vitaly Yourtchenko, lors d’un voyage à Rome se réfugie à l’ambassade américaine. Ce haut gradé du KGB travaille pour les services secrets soviétiques depuis plus de 25 ans. Il livre plusieurs renseignements sur l’organisation des réseaux d’espionnage en Amérique du Nord et le nom de plusieurs agents doubles. Mais quelques mois plus tard, il disparaît mystérieusement. Lorsqu’il réapparaît, Yourtchenko accuse la CIA de l’avoir kidnappé pour lui arracher des informations secrètes. En fait, Yourtchenko serait reparti pour l’URSS après avoir eu une déception amoureuse à Montréal.

Le 22 juin 1988, un employé de la délégation soviétique de l’OACI à Montréal vient de faire défection. Yuri Smurov fournit des renseignements qui permettent de découvrir un vaste réseau d’espionnage spécialisé dans les domaines de hautes technologies. Suite à ces révélations, le Premier ministre Mulroney ordonne l’expulsion de dix-sept diplomates russes. L’Union soviétique répliquera avec l’expulsion de cinq diplomates canadiens.

En 1989, deux cents étudiant chinois du Canada manifestent contre le bain de sang qui s’est produit sur la place Tienanmen de Pékin. Pour des raisons humanitaires, le gouvernement canadien offre alors l’asile politique à tous les étudiants chinois qui ont participé à cette manifestation. L’un de ses étudiants, Jiefang Huang, étudiant en droit à l’Université McGill, est approché par la SCRS. En échange de son nouveau statu, on lui demande de devenir espion canadien en Chine. Pour le forcer à accepter, on n’hésite pas falsifier certaines informations dans son dossier, lassant croire qu’il est déjà espion.

Intervenants
RICHARD CLÉROUX, Journaliste et auteur : Pleins feux sur les services secrets canadiens // LUC DUHAMEL, Politicologue, Université de Montréal // PETER MARWITZ, Conseiller à la Sécurité nationale // VERNON G. TURNER, Ambassadeur du Canada, Union Soviétique // REG WHITAKER, Politicologue, Université York

LES RÉSUMÉS DES ÉPISODES :
00. Retour au résumé de la série
01. Double vie
02. Guerre contre l’indépendance
03. Guerre secrète contre la France
04. La chasse aux espions
05. La Taupe
07. Mission en territoires ennemis
08. Montréal rendez-vous des agents secrets